“这是真的？斩首一万三千五百余级？”
“万岁，是真的！两位监军的奏折可以相互印证，千真万确！”
“哈哈！列祖列宗保佑，天佑我大明！”
随后崇祯帝激动的拿起捷报，以及众人的奏折翻看起来，看到精彩处，不由自主的击节赞叹。虽然捷报与众人的奏折都提到了白广恩的战死，以及蓟州镇的溃败，不过在如此众多的斩首下，这些折损也被一笔带过了，就连崇祯帝都只是感叹白广恩力战殉国、忠心可嘉，并没有因此而扫了兴致。
随后崇祯帝高兴的下诏，要在明日的早朝中，对满朝文武宣读捷报。
到了第二天的早朝上，只见文武百官全部身穿吉服，等到宣捷之后，鸿胪寺官致词，各官行五拜三叩头礼，随后翰林院撰文，太常寺理办祭品，即遣官荐告郊庙，大行祭告庆礼。
而皇宫之外，京师内的百姓也是连日燃放鞭炮、聚众庆贺，而青莱镇新军的威名，也随之传遍了整个京师内外。
自从洪承畴率部出山海关作战以来，崇祯帝几乎是天天都是夜不能寐，就怕哪一天传来噩耗，大明这二十多万精锐毁于一旦。
可是如今捷报传来，虽然奴贼大军主力尚在，可是锦州之围已解，大军也初战告捷，可见此战胜面极大，崇祯帝于是便放下心来。
于是崇祯帝便召集内阁首辅张四知、兵部尚书陈新甲入宫，准备商议封赏前线将士的事情。
待到二人来到御书房，却见崇祯帝还在翻看洪承畴的捷报，手边就放着马绍愉、张若麒的奏折。
见二人进来，崇祯帝满面春风的说道：“锦州之战关乎我大明国运，朕心中一直担忧不已。如今蓟辽总督洪承畴率各镇精锐血战奴贼，首战告捷，便斩首一万三千五百余级，这可是自辽事以来，最大的一场胜仗，可见锦州之战大有可为，我大明的胜算是极大的！”
张四知见崇祯帝欢喜，自然也是一顿恭维，大声说道：“此战旗开得胜，乃是陛下仁德施于天下，故大军将士无不奋勇向前，这才有了今日大捷！”
崇祯帝今日实在是高兴，听了张四知的话，不由得哈哈大笑了起来。
陈新甲不动声色地看了张四知一眼，心中对张四知很不感冒，这个内阁首辅的位置本就是自己所期望的，如今被张四知盘踞，心中始终对其存有敌意。
如今辽东大捷，这本应该是自己这个兵部尚书出风头才是，却被张四知抢了先，实在是可恶！
于是陈新甲站出来说道：“陛下，臣以为大军将士首战告捷，朝廷应尽快嘉奖有功将士，以振奋各镇将士之心，督促大军将士再接再厉，为国朝再立新功！”
“嗯，应该如此。”
张四知眼睛闪动，说道：“陛下，臣以为此事应慎重，朝廷应先派出大臣前往辽东，核验军功真伪，以及具体情况，然后再回京禀报，如此才能嘉奖有功将士，以免出现差错，贻笑大方。”
陈新甲顿时恼怒的说道：“有功不赏，岂不寒了前方将士的报国之心？如此国战，前方又有蓟辽总督洪承畴，以及马绍愉、张若麒两位监军在，难道还会有人谎报军情不成？”
张四知只是坚持先勘查军功，然后再嘉奖将士，并且主张将封赏之事放到朝议上去讨论，然后再由朝臣拟出一个章程来，徐徐商议、妥善处理，这才是正道。
陈新甲怒极而笑，大声说道：“徐徐商议？等朝中那些只会沽名钓誉之辈商量出一个方案出来，辽东战事估计都打完了！”
张四知淡淡的说道：“那不正好，各部功勋一次性封赏就好，还免得朝廷来回忙碌了。”
陈新甲气得差点一口气没喘上来，崇祯帝也是眉头紧锁，不管遇到什么事，这些大臣都要争一争，根本不管事情的轻重缓急。同时崇祯帝对张四知也颇为不满，自从其上任首辅以来，在政务上毫无作为，也没有首辅的权威，朝中大小事务屡屡出错，让崇祯帝烦不胜烦。
此时崇祯帝又想起了杨嗣昌，暗道：“如果杨卿还在，该多好啊。”
随后崇祯帝说道：“既然大军封赏的事情定不下来，那就先商议白广恩之事吧。国朝大将阵亡，朝廷必须着重抚恤，以免寒了前线将士之心，此事不容争执，今日必须有个结果。”
崇祯帝也知道，自己只有时不时的给张四知等人施压，这些大臣才会干点实事。
张四知沉吟了一会儿，说道：“陛下英明，白广恩阵殪当场，奋勇循国，内阁的意思，是仿金国凤、贺虎臣之例，追赠其为特进荣禄大夫，左都督，赐祭葬，令人建祠，加太子少保，世荫指挥指之职！”
崇祯帝点头赞同，这个张四知总算还是说了点有用的。不过崇祯帝似乎还有些意犹未尽，又补充道：“再诰赠其上三代皆一品，其衣冠灵柩运回时，可令沿路官员加以祭奠，朕要让天下万民知道，为国殉身者，朕定不会稍有忘却。”
张四知与陈新甲纷纷行礼叩拜，少不了又是称颂一番。
崇祯帝脸上的笑容就没断过，对陈新甲说道：“辽东战事顺利，爱卿这个兵部尚书自然是功不可没，朕也不会忘记。只是现在大战尚未结束，爱卿还要再接再厉，万万不可懈怠！”
“臣，敢不从命！”
就在这时，大殿外一个宦官满脸焦急的向内观望着，王承恩见状急忙快步出去，从那个宦官手中接过一份八百里加急，上面赫然写着：奏河南战事败坏，请朝廷援兵疏。
王承恩骇然变色，快步朝着龙椅上的崇祯帝跑去，跑动的时候还不小心脚下一绊，一个踉跄差点扑倒在地。
崇祯帝见状顿时紧张了起来，登基这些年各种坏消息不断，王承恩的样子简直是太熟悉了，不知道又是什么地方出了大事！
“陛下！”
崇祯帝不等王承恩说完，直接抢过奏章，看到封皮上的字迹，脸上的笑容瞬间消散。
陈新甲与张四知也是心中直跳，看着崇祯帝眉头紧锁的看着奏章，二人心中都在猜测发生了什么事情。
片刻之后，崇祯帝猛地将奏章摔在桌案上，愤声说道：“你们都看看吧！卢象升号称猛将，竟然在开封府的大周山被李自成击败，损兵折将！”
陈新甲闻言大吃一惊，急忙上前查看奏章。
就在大半个月之前，李自成以一部兵马佯攻开封府，吸引卢象升驰援，卢象升为保开封府不失，集结了督标营、抚标营，以及河南各地兵马，共计四万余人汇集开封府城。
但是李自成却率数十万主力直扑洛阳而去，此时河南境内只有卢象升所部，其余各部明军已经相继败亡。卢象升无奈之下，只能率部飞速前往洛阳方向驰援，在途径大周山的时候，被刘宗敏、李定国、郝摇旗等部二十几万大军合围，双方随即展开血战。
虽然卢象升所部战力强悍，但是毕竟寡不敌众，最终参将许桐珲率领的抚标营全军覆没，许桐珲战死。而督标营也折损过半，卢象升与卢怀英率部狼狈撤回了开封城据守。
至于河南各地的明军兵马，则全部被流贼大军击溃，此时河南境内的明军兵力，只剩下刚刚战败的督标营四千余人，形势非常危急！
陈新甲看完之后，只觉得自己的三魂六魄已经丢了一半，要是河南丢了，那开封城、洛阳城内的藩王就全完了，到时候自己这个兵部尚书丢官下狱都是轻的，以崇祯帝的脾气，怎么也要判一个灭三族的下场。
“陛下！”
陈新甲当即大声说道：“臣奏请，立即从辽东大军中抽调兵马南下，驰援卢象升所部！”
“抽调哪支兵马？”
“青莱镇新军，刘衍所部！”
崇祯帝还没说话，张四知便站出来反驳：“现在辽东战事刚刚有了起色，就抽调强军南下，如果因此让我军吃了败仗，这个责任谁来负？”
陈新甲已经有了打算，也不理会张四知的疑问，直接对崇祯帝说道：“陛下，刘衍所部兵力雄厚，有数万之中，可命其分兵，留下一部兵马继续在辽东坐镇，让刘衍率领主力南下驰援卢象升，如此则两方战场都可兼顾。”
崇祯帝思索许久，说道：“让朕想一想，朕要想一想。”
第三百五十九章 分兵南下
八月初，锦州城外。
经过黄土岭大战之后，明军与清军之间似乎达成了某种默契，双方都在完善各自的防线，并且调集更多的辎重到前线上，至于兵力则没有太大的调动，只是互相对峙着，战场上似乎形成了僵局。
对于这样的局面，洪承畴忧心忡忡，朝廷没有多余的钱粮长久的耗下去，要维持二十多万大军在前线，每天都要消耗数量巨大的钱粮，长此以往，不用清军来攻，大军的钱粮就会慢慢供应不上。
“奴贼这是想拖延时间！”
中军大帐内，洪承畴召集各镇将领议事，就连守卫后路的曹变蛟、王廷臣二人也收到命令赶来。
黄土岭一战，二人并没有参加，此番赶到中军大帐内，听王朴、李辅明等人说起大战的种种过程，二人都是万分遗憾，如此大功，二人却没有分润到一点。
随后曹变蛟、王廷臣便纷纷向刘衍恭贺，对于眼前这个年仅二十多岁的总兵官，二人心中都感到非常的不可思议，大明又一颗闪耀的将星升起了！
此时众人都已经落座，洪承畴看着众人继续说道：“现在我军的钱粮虽然供应充足，但是朝廷是支撑不了多久的，此番我军是否应该主动寻找战机，打奴贼一下，以便突破眼下的僵局，诸位还要商议一下。”
众人都看向了刘衍，此时刘衍的战功最大，兵力最强，话语权自然也是最大的。
刘衍也不跟众人客气，说道：“督臣，诸位总镇，我军是否需要出击，本镇还没想过，只是有些奇怪。”
“奇怪？”
洪承畴问道：“刘总兵详细说来，什么地方有异？”
“督臣，据末将所知，奴贼方面也不好过，辽东各地近几年也是旱灾不断，再加上奴贼在辽东各地横征暴敛、无恶不作，以至于奴贼的钱粮储备并没有多少。眼下奴贼大军也有二十余万，如此长时间僵持下去，我大明吃不消，奴贼更是吃不消，可他们为何还要耗下去？”
众人闻言都点头称是，大明再困难，也拥有万里江山、亿万人口，国力自然远在奴贼之上的，僵持下去，肯定是奴贼吃亏。
洪承畴微微皱眉，说道：“刘总兵的意思是，奴贼在谋划什么，所以在故意拖延时间？”
刘衍说道：“末将猜测，奴贼可能在想办法断我军后路，或者还有其他的奸计，反正僵持的局面，应该不会太久了。”
“所以，末将建议，我军还是按兵不动，同时加强后路各处的防备，以不变应万变！”
众人纷纷议论了起来，随后王朴、杨国柱、曹变蛟、李辅明、王廷臣等人纷纷赞同刘衍的意见，吴三桂、左光先、刘肇基也是一样赞同。
只有马科和唐通对视一眼，二人都没有说话。
洪承畴思索了一下，说道：“也好。只是明日一早，曹总兵、王总兵就要辛苦一下，尽快返回后方驻守。另外，本督再派左总兵率部南下，也前往五道岭一带驻防。”
曹变蛟、王廷和、左光先先后抱拳领命。
随后洪承畴笑呵呵的对吴三桂说道：“昨日祖总兵来我营中商议军务，提到锦州城中兵力不足，所以本督想让吴总兵率部进驻锦州城，如何？”
早在崇祯元年，祖大寿镇守宁远城，率部取得了宁远大捷的胜利，因功升任前锋总兵官，随即便率部驻守锦州城，所以洪承畴才称呼祖大寿为吴总兵。
吴三桂自然愿意，当即领命。
刘衍见状暗道：“洪承畴加强了锦州城的防御兵力，以及后路的防御兵力，部署上没有问题，主力这边的兵力也是足够用的，再加上后路上各处囤积的钱粮、兵器暂时无缺，哪里都没有问题。可是我心中为何还有些不安呢，我到底还遗漏了哪里？”
洪承畴看着若有所思的刘衍，笑着问道：“本督如此安排，刘总兵以为如何？”
洪承畴的部署没有问题，刘衍正要抱拳说话，却见督标营的一名参将快步走入中军大帐，抱拳说道：“启禀督臣，兵部来人了，已到营内！”
众人顿时欢呼起来，一定是朝廷的封赏下来了，洪承畴也是笑呵呵的说道：“快将使者请进帐内。”
“是。”
但是刘衍心中的不安却更加强烈了，捷报才送出去不到一个月的时间，以此时朝堂上办事效率，再加上往来于锦州、京师之间的路程，封赏这么快就下来了？
片刻之后，兵部右侍郎赵光抃身穿官服笑呵呵的走进大帐，洪承畴见状起身相迎，一众将领也是纷纷起身行礼招呼。
刘衍打量着赵光抃，此人也算是一个正直之人，据说当初赵光抃有个好友，名叫曹钦程，那曹钦程为了升官任魏忠贤为干爹，赵光抃闻讯屡次劝阻好友，认为"富贵一时，名节千古，君不可不审"，曹钦程因此与赵光抃交恶，屡次对赵光抃进行打压。
在当初魏忠贤权倾朝野的时候，赵光抃能够做到这个地步，也算是个人物了。
赵光抃与众人寒暄一阵后，便笑着说道：“督臣，不知哪一位是青莱镇总兵官刘衍？”
洪承畴急忙引荐刘衍到前面，说道：“这位便是了。”
刘衍再次抱拳行礼，赵光抃赞叹道：“刘总兵如此年轻，就立下大功，据说那一万三千五百余级的斩获中，九千多级都是刘总兵的战果？果然是英雄出少年啊！”
“不敢，此战乃是督臣运筹帷幄在前，众将士用命血战在后，刘衍不敢独揽功劳！”
虽然赵光抃这个兵部右侍郎是正三品，身为总兵官的刘衍虽然在经制上，并不算是下级，可是赵光抃却是兵部尚书陈新甲的左右手，又是文官，此时刘衍只能与一众总兵官一样，以下属的姿态答话。
“嗯，刘总兵居功而不自傲，实属难得！”
赵光抃笑了笑，继续说道：“刘总兵有如此心胸，想必此番分兵南下，也照样能再立新功！”
“分兵南下？”
此话一出，不论是洪承畴，还是杨国柱、王朴、曹变蛟、吴三桂等各镇总兵，都彻底傻了眼。
刘衍也是目瞪口呆：朝中谁想出了这个混账主意！
赵光抃看着众人的反应，示意众人稍安勿躁，洪承畴也意识到自己有些失态，便招呼众人落座。