冯莹瞅赵彬一眼，继续擀皮子。吕娘对赵彬说：“好危险，你如扔慢了，被蛇咬一口，那就麻烦了。”
冯莹这时把身子倾向赵彬小声说：“你看洁娴，她又骇到啦，莫说蛇啦。”
赵彬望了望洁娴，不再做声了。赵彬拿起冯莹又擀好的饺子皮，继续包饺子。
过了会，洁娴恢复正常，就跑过来，拍赵彬的肩：“爸爸，你给我们讲孙悟空的故事。”
赵彬说了声好，就边包饺子，边讲起来：“……山野里出现一位年轻村姑，孙悟空对唐僧说：‘它是个妖精，是来骗你的。’说着，就朝妖精劈脸一棒……”
洁娴和洁雅听得津津有味，眼睛眨都不眨下。赵彬讲完孙悟空，又讲猪八戒，一直讲到两个孩子进入梦乡。
初一早上，一家人刚吃完水饺，就听见专署大门口锣鼓喧天。冯莹知街道办事处组织的拜年活动开始了，就连忙和吕娘带着孩子前去观看。
冯莹抱着老三，刚出院子，老三就屙尿了，尿液从尿布侧边溢出来，流到冯莹的手背上。冯莹忙对吕娘说：“老三屙尿了，我去给她换尿布，你们先走。”
冯莹回房给老三换好尿布，披上披风，又出门朝专署大门口走去。走到花园边，看到专署办公大楼前围了好多人。冯莹走拢，正愁挤不进人群，刚好有个人从里面退出来，她忙从他侧边挤了进去。进来，见有三个人在表演划彩莲船。一个浓妆配彩衣的姑娘，站在彩船中，双手提着船帮；船尾有个手执芭扇的艄婆；船头一个戴着草帽，手握竹篙的艄公，正一面摇着竹篙，一面唱着：“彩莲船哪，哟哟，庆丰年哪，呀嗬嗨……”划彩船的人唱完后，就牵引彩船跑圆场，这时，锣鼓“哐哐咚咚”的响起来。
冯莹最喜欢看划彩莲船，每次看，都会想起童年的一件往事。这时，她又不由自主地想起那年的春节：那年她八岁，娘娘把她接到吴家过春节。初三下午，村里有个划彩莲船的班子，来吴家拜年。这个班子的人舞完狮子，划完彩莲船后，娘娘给了他们一笔钱。等这些人一走，吴家几个孩子，就蹲在院子炸过鞭炮的地方，在鞭炮末里扒来扒去，寻找没被点燃的小鞭炮。她找了会，觉得不好玩，就一个人站在院坝中间，模仿采莲女表演的样子，两只手假装扶着船栏，身子一摇一摇的，嘴里哼着：“彩莲船哪，哟哟，两头尖哪，呀嗬嗨……”
吴元大姐看见了，就对二姐和吴元说：“莫捡了，我们来演划彩莲船。”
大姐说时跑进堂屋，搬来一个长方形高独凳子，倒在地下，对她指着凳子的腿框架，说：“你演采莲女，站进去，把凳子扶起来当船。”
大姐又指着靠在猪圈墙上的一捆插菜用的竹杖，对吴元说：“你去那里抽一根竹杖来。”
吴元跑过去，抽了一根竹杖。大姐又对吴元说：“你当划船的，这个杆子做竹篙，你会不会唱？不会唱，我教你。”
吴元连忙说：“会唱，我会唱。”
大姐接着对二姐说：“你到厨房把那个铜盆子拿来当锣，还找根敲“锣”的棍子，吴元演到转圈子时，你就敲盆子。”接着说：“我装丑婆。”
大姐安排妥当后，喊了声开始。她连忙踏进凳子腿的框架里，然后扶起沉重的“船”。
吴元这时，把竹杆的一头放在“船”下，边摇边唱：“彩莲船哪，哟哟，两头尖哪，呀嗬嗨，妹坐中间，呀儿哟，哥哥牵哪，划着。哟哟，呀嗬嗨。哥哥牵哪，划着……”吴元唱完，牵着“船”跑圆场，她扶着“船”迈着小碎步，跟着跑起来。
这时，坐在阶沿上的二姐，赶紧提起铜盆，用棍子使劲地敲起来。跟在“船”尾跑的大姐，见二姐把盆子“呯呯哐哐”地敲得乱响，就对二姐说：“莫敲啦，莫敲啦，你没得节奏地乱敲，别人还以为我们家失火啦。”
大姐话刚落音，大家哄然大笑起来。她笑得扶不起“船”了，手一松，“船”“呯”一声落在地下，险些砸了脚。吴元只笑了一会，就把“竹篙”在地下点着，说：“莫笑啦，莫笑啦，快演，接着演！”
她本来止笑了的，但一看到吴元那副正儿八经的样子，就又“哈哈”地笑起来，笑得人都站不稳了。
院子里乱而急的敲盆声，惊动了屋里的人。娘娘和姑爷，还有住在家里的一些亲戚都跑出来……
“小冯，到这边来看。”冯莹还沉浸在回忆中，忽听吕娘在喊她。她循声望去，只见吕娘牵着老大和老二站在办公楼前第二台阶梯上的，那里是个观表演的好位置。她忙从观众面前，朝她们走去。
冯莹和吕娘带着孩子出门后，赵彬连忙把十几本调研笔记，和从档案局借来的参考资料，摆在桌子上，他想利用春节放假时间，把调研报告写出来。
他初任农业局局长时，刘哲对他说的那番话，他一直记在心里的。刘哲说地委和专署领导，希望他通过调研，把制约石谷农业经济发展慢的根本原因找到。为完成这个艰巨的任务，半年来，他大部分时间都在下乡。他除办展览馆和搞试验地时，在农村做过很多调查外，还到全专区主要的产粮区，及特产、养殖业搞得好的地方，作过调查；仅调研、走访所获取得有关数据和资料，都记了整整十几本。
有时候，他感到压力太大时，就觉得像这样的课题，不应是他一个行政干部能搞清楚的。不过，他也只偶尔这么想一下，更多的时候，他还是觉得事在人为，困难总是可以克服的。现在他已渐渐捋清思路，觉得可以下笔写调研报告了。